Dit pittoreske plaatsje in de Ardennen zal bij menigeen een bekende klank zijn. Zo was dit flinke dorp, het telt slechts 7000 inwoners, in september 2016 een van de gastheren bij de organisatie van de Worldcup Downhill. Menigeen zal bij die tak van sport eerder aan Frankrijk of Zwitserland denken, maar Stavelot ligt op 350m hoogte en voor een downhill-parcours waarbij het je doen door de fietsbroek loopt, kom je met een traject met 100 hoogtemeters incl. flink wat rotsblokken een heel end. Zeker bij de amateurs en recreanten.

In de provincie Luik is het circuit van Spa-Francorchamps gastheer voor de Belgische ronde van de Electric Mountain Bike World Cup. Dit staat gepland voor augustus van het komende kalenderjaar. De afstand van Spa naar Stavelot is slechts 16 kilometer, daar ben je dus in een poep en een zucht. Zeker als je de e-bike op de turbostand zet….
Denk je dat crossen door de bossen in de Ardennen op een e-bike suf is, dan moet je op Youtube maar eens de beelden opzoeken van een van de recente worldcups en je zult zo’n macho-opmerking niet meer gauw maken.

De LCMT klinkt misschien wat minder bekend, maar de Flanders Fields Gravel Tour misschien wel wat meer. Gravelen is tenslotte hot de laatste jaren, sinds Laurens Ten Dam het blad Bicycling opgericht heeft, al jarenlang een vaste deelnemer is aan de Dirty Kanzelled en er menig prof deelneemt aan het recent opgetuigde WK Gravelen.
Oh ja, de Flanders Fields Gravel Tour start dus vanuit Stevelot.

Maxime Monfort is nu niet direct de meest bekende Belgische profwielrenner, maar in de periode dat de Belgen niet verwend werden met successen in het profcircuit wist Monfort toch kampioen tijdrijden van België te worden voordat Wout van Aert en wonderkind Remco van Evenepoel furore maakten. Monfort won ook een etappe in de Ronde van Spanje en toch wel terecht dus dat er vanuit Stavelot een racefiets-tourtocht Classique Maxime Monfort verreden wordt.

De Côte de Stockeu is een helling in de Waalse gemeente Stavelot. De relatief steile helling zal menig TVZ-er zich nog herinneren als een zeer pijnlijke klim vanuit de Waalse Pijl, het allereerste TVZ Fietsdoel. Vanwege de 24% hellingshoek heeft menigeen deze herinnering wellicht verdrongen, maar het markante beeld van Eddy Merckx, iets verder dan halverwege de klim zal toch echt nog bijstaan.

Na bovenstaand epistel zal het duidelijk zijn dat het gebied vanuit Stavelot zeer geschikt is voor allerhande tweewielers, wat voor banden er ook om de velgen liggen. Prima keuze dus van Hans den Hollander en Eric Möller om het TVZ fietsdoel 2024 van 31 mei t/m 02 juni te organiseren vanuit…… juist, Stavelot. Op de voorlopige deelnemerslijst prijken al 24 namen van TVZ-leden. Mocht je na het lezen van dit artikel ook zin hebben om mee te gaan, stuur dan een berichtje naar de webredactie, wij brengen je dan in contact met de organisatoren Hans den Hollander en Eric Möller

Volgend jaar klinkt Stavelot voor elke sportieve Zeewoldenaar bekend.