Nieuwe zwemtrainer TVZ barst van ambities
Raphael Mennen, 21 jaar en woonachtig in Harderwijk, is aangesteld als de zwemtrainer bij de Triathlon Vereniging Zeewolde (TVZ). Door een blessure aan zijn schouder heeft Mennen de overstap naar het trainerschap eerder gemaakt dan verwacht. Mennen is ook actief als trainer bij zwemvereniging DWK, een grote vereniging uit Barneveld met een rijke geschiedenis in de sport. Hij heeft bij DWK 35 junioren zwemmers en zwemsters in de selectie die uitkomen op regionale en nationale kampioenschappen.
Mennen studeert aan de HBO-opleiding CALO (Christelijke Academie Lichamelijke Opvoeding) Windesheim in Zwolle, maar heeft al meer kennis als bagage. “Voordat ik aan de CALO begon heb ik mijn middelbareschooltijd doorgebracht op de topsportopleiding CSE (Centre for Sports and Education). Ook heb ik mijn MBO-diploma gehaald op Landstede Sport & Bewegen en hier mijn ski- en fitnessinstructeur diploma mogen bemachtigen.
Sport is mij met de paplepel ingegoten. Het is mijn grootste passie. Voetbal, skiën, fitness, surfen, tennissen, ik vind alles leuk. Maar mijn hart ligt bij het zwemmen net als dat van mijn vader. Hij is jarenlang als bondscoach actief geweest bij de KNZB en heeft onder meer topzwemmers als Pieter van den Hoogenband mogen trainen en coachen, ook is hij technisch directeur geweest van de zwembond.”
In tegenstelling tot zijn vader is Raphael Mennen een wedstrijdzwemmer geweest en momenteel trainer en ondernemer in deze sport. In 2021 heeft hij zijn eigen onderneming opgericht, SWIM-IN. Met een divers scala als aanbod. “Ik bied onder andere verschillende zwemcursussen, videoanalyses en personal trainingen. Daarnaast laat ik me nu dus ook inhuren als trainer, zoals bij TVZ in Zeewolde.
De overstap van zwemmer naar trainer heb ik sinds dit seizoen (augustus) echt gemaakt. Als zwemmer keek ik altijd erg op naar mijn trainers en werd ik graag betrokken bij het proces richting het doel. Vanaf jongs af aan wist ik al dat ik later als trainer langs de badrand wou staan. Mijn uiteindelijke doel is om op wereldniveau bezig te zijn. Ik wil een ander helpen haar of zijn ultieme doel te bereiken. Een Olympische sporter is vier jaar bezig om 2/10 seconde van de tijd af te zwemmen. Die fine-tuning vind ik het mooist, het verschil maken op details op uiteindelijk het hoogste niveau.”
Bij TVZ heeft hij het in de afgelopen periode al snel naar de zin. “Ik vind het heel leuk om mensen te helpen effectiever en efficiënter te leren zwemmen. Ook vind ik het gaaf om vooral leuke, gevarieerde trainingen te maken waardoor mensen gemotiveerd zijn en blijven. Het is mooi om atleten te zien groeien en enthousiast te zien zijn voor de sport.”
Mennen komt op een ideaal moment het Zeewolder trainersgilde versterken, waar het vizier gericht is naar de opbouw voor de Zeewolde Endurance op 23 en 24 juni. Het zwemmen vind plaats in het mooie, nieuwe Baken op maan- en woensdagavond van 19:00-20:00.