Vlaamse TVZ-Leeuwen

Vanochtend togen in totaal drie TVZ-bikers (Bas Pieterse, Paul Lindeboom en Gerard-Jan Kramer) af naar Belgisch Limburg, net over de grens bij Maastricht om in de Euregio MTB Classic 55km te genieten van de Vlaamse heuvels en de spieren op spanning te brengen voor de ATB-wedstrijd van morgen.

Het mooiste beeld had geschoten kunnen worden ongeveer halverwege de koers. Een behoorlijk steile en lange heuvel doemde voor het drietal op. Op de klim ongeveer 6-7 wandelende, puffende en hijgende Belgische bikers die allen de top fietsend niet haalden. Het drietal voelde de bewonderende of afgunstige blikken gewoon in de rug toen zij alledrie wél fietsend deze kuitenbijter wisten te bedwingen.

Niet alle klimmen, die er talrijk waren, hadden deze allure. Flink wat klimmen waren vals plat (waar je in de afdaling aan de flinke snelheid pas merkte hoeveel hoogtemeters je toch gestegen was), andere weer kort en venijnig steil en de mooiste waren lekker lang en gelijkmatig.

De mooiste klimmen bevonden zich direct na de eerste verzorgingspost. Die kon je echter slechts ervaren als je het bordje "moeilijk" aandurfde. Degenen die voor "makkelijk" kozen weten niet wat ze gemist hebben. Een gigantische geel-zand-afgraving voorzien van een aantal stevige afdalingen in mul zand, maar verder geweldig mooie maar zware klimmen in het zwaar lopende zand. Zoals te zien is op de nevenstaande foto's was het zandwinningsgebied omgeven met fraaie dennenbomen die voor een prachtig panorama zorgden. (Later pas, als je achterom keek en als het zwart al voor de ogen weggetrokken was.)

Dit was wel het mooist, maar nabij de start/finish bij Lanaken lag een prachtig meer, waar een bizar zware offroad-triathlon georganiseerd zou kunnen, nee moeten worden. Om het meer heen een decor van klimmen, dalen, single-tracks en een bike-park waar down-hillers een ski-schans achtig platform beoordeelden voor een sprong over het brede pad heen naar een landingsschans. "Ja, is te doen", hoorden onze bikers de dare-devils-zonder-doodsangst onzinnige taal uitkramen.

De Euregio MTB Classic werd op het eind unaniem uitgeroepen als een topper onder de tourtochten. Perfect uitgepijld, prettig buffet bij de verzorgingsposten (a la de Z-tot-Z-tocht), alle afdalingen vantevoren met borden aangegeven, alle afdalingen zeer veilig - wel vreemd dat er een biker in een ambulance geschoven werd onderaan een van de afdalingen -, zes afspuitplekken op het finishterrein en de turbodijen van Tommeke Boonen kunnen bewonderen die naast de TVZ-ers stond geparkeerd.

Meeste Zeewolder eer komt Gerard-Jan Kramer toe, die vechtend tegen de kramp niet van opgeven wilde weten en manmoedig de laatste steile heuvel wel opkwam waar vele (alweer) aan het sjouwen waren met de bike aan de hand.