De ATB was de afgelopen winter weer mega-populair. De trainingsopkomst voor de zaterdagse trainingen lag onveranderd tussen de 20-35 deelnemers, ongekend hoog.
Ook de toertochten blijven qua deelnemersaantallen opmerkelijk hoog, ondanks de veelgehoorde wanklank dat het eigenlijk té druk is.
Toch is ATB'n eigenlijk een zomersport, ondanks dat je dat aan het wedstrijdaanbod niet direct kunt aflezen. Maar net als bij de NTB, waar crossduathlons en crosstriathlons - evenementen waarbij de racefiets is ingeruild voor de ATB - winnen aan populariteit en steeds vaker op de wedstrijdkalender verschijnen, ziet de KNWU een positieve tendens ontstaan.

Een van de positieve ontwikkelingen is het instellen van een funklassement naast de MTB-topcompetitie. Aan dit funklassement kan iedereen deelnemen na het aanschaffen van een basislicentie a raison van 5 euro. Waarmee je ook nog eens verzekerd bent tijdens de trainingen en wedstrijden. En je korting krijgt op het inschrijfgeld bij deelname aan diverse (recreatieve) evenementen.

Redenen genoeg voor Ed Beekman, Gerard van der Horst (foto links), Rick van der Kuijl, Paul Lindeboom en Reinald Voorn (foto rechts) om aan (in ieder geval) aan een drietal ATB-wedstrijden deel te nemen. Te beginnen op 06 mei in Apeldoorn. En vervolgens in Groesbeek en de afsluitende wedstrijd in Steenwijk. Alle evenementen bereikbaar binnen een uur rijden, om vervolgens over pittige parcoursen tussen de 4,3km en de 6,5km iets meer dan een uur te klimmen, afdalingen te bedwingen, technische single-tracks af te leggen en al het andere moois wat mountainbiken te bieden heeft.

Dat de voorbereidingen serieus genomen worden, bleek al door de aanschaf van veelal nieuwe 29-ers en een kwartet zal ook nog een nagenoeg persoonlijke clinic bij Rob Barel gaan volgen.

Na het eerdere verhaal van Michael Sleijster over ATB-marathons zal het duidelijk zijn dat de ATB ook na maart volop gebruikt kan worden.

Nadere informatie kan worden bekeken op de website van de Dynasys MTB-competitie.