VELUWE - Koen Henkes uit Zeewolde gaat maar voor één ding naar de 31ste editie van de Rotterdam marathon: het clubrecord van Running2000, dat op 2.45 uur staat, met minstens vijf minuten scherper stellen.

Ook de Nijkerkse atlete Ilonka van den Hengel is vol vertrouwen en ziet een tijd onder de drie uur zeker zitten. Dat zou een verbetering van haar beste tijd, gelopen in de Zeeland marathon, met vijftien hele minuten betekenen.

Het mag duidelijk zijn: de 25.000 deelnemers in Rotterdam weten dat er een snel parcours voor ze klaar ligt. Een parcours waar zelfs drie wereldrecords zijn gelopen de afgelopen jaren. Wanneer de voorbereiding zoals die van Henkes en van den Hengel foutloos verloopt, zijn de verwachtingen hoog. De 28-jarige laatbloeier Henkes weet zich echter gewaarschuwd voor zijn marathondebuut: "Een marathon schijnt uniek te zijn. Killing ook als je te hard weggaat. In Apeldoorn heb ik de Asselronde gelopen, bijna 28 kilometer. En daar ben ik juist vanaf 15 kilometer enorm gaan versnellen en liep ik in de tweede helft over zowel de vijf- en tien kilometer een persoonlijk record. Het geeft aan dat ik juist op het einde snelheid over heb en daar wil ik in Rotterdam ook op vertrouwen."

Henkes weet zich gesterkt door een rits aan persoonlijke records die hij de afgelopen maanden liep op kortere afstanden. Van den Hengel voelt zich ook prima. De atlete won de laatste weken diverse wedstrijden met speels gemak. "Ik heb veel kilometers gemaakt en alle testen wijzen uit dat ik onder de drie uur kan uitkomen. Ik heb een haas die me tot 30 kilometer moet dimmen, daarna hoop ik nog met een leuk groepje te lopen en zien we wel."

Athlosatleten Polly Nkambi en Carel Doreleijers zijn ook vol vertrouwen op een goede prestatie. Doreleijers heeft weliswaar wat minder kilometers gemaakt dan zijn voorbereiding vorig jaar, toch denkt hij zijn pr van 2.38 uur te kunnen aanscherpen. Nkambi hoopt eindelijk weer onder de drie-uursgrens te kunnen duiken. Vorig jaar kwam ze in Rotterdam acht tellen te kort.