Zo’n drie jaren geleden heeft John van Lingen mij gevraagd een keer mee te gaan naar de http://www.2mijl.nl/ in Groningen, een  zwemprestatietocht over 3,4 km. Daar is mijn passie ontstaan voor het open water zwemmen. Omdat ik vanwege knieklachten het looponderdeel bij triathlon niet kan volhouden, ben ik genoodzaakt het bij alternatieve evenementen te zoeken en ben dus via John met het open water zwemmen in contact gekomen. En ook al ben ik meer een sprint type (vanwege mijn waterpolo achtergrond), ik vind het leuk om de zwemtechniek van de lange afstand te oefenen en te verbeteren. En ik vind het ook erg leuk om aan deze events mee te doen.

Afgelopen zaterdag heb ik mijn eerste 5 km wedstrijd in Bodegraven gezwommen. Met zo’n 40 andere deelnemers werden wij bij het finishpunt opgehaald door een bus en 5 km verderop gebracht bij de Oude Rijn. Er werden tevens andere afstanden die dag gezwommen (o.a. 2,5 km VS en SS, 1 km VS). Onderweg dacht ik nog wel dat de bus maar bleef rijden langs de rivier….moeten wij zover zwemmen….ja dus !

Ik had mijzelf voorgenomen om de eerste wedstrijd een lekkere cadans te krijgen en niet over de limiet te gaan. Ik merkte bij de start dat er niet veel mensen meededen met alleen een zwembroek aan zoals ik. Velen hadden een open water zwemsuit van enkels tot schouders (zonder rits) met schouders en armen niet bedekt.

Vlak na de start ontstonden er al snel diverse groepen. Ik kwam in een groep met 2 andere mannen te zwemmen. Ik twijfelde of ik nog de oversteek moest maken naar een groep ervoor, maar besloot om te blijven. Ik probeerde om en om op kop te zwemmen, maar de twee mannen wilden dit blijkbaar niet. Ik besloot na pakweg 1 km in de “slipstream” van een van de twee mannen te zwemmen en kon dit prima volhouden. Ik had na verloop van tijd echter geen idee hoe lang wij nog moesten zwemmen. Dat is een les voor de volgende keer om herkenningspunten te onthouden.

Na een uur zwemmen naderden wij Bodegraven, want ik herkende de kerktoren. Dat was het moment om mij op te laden voor een eindsprint want ik wilde nog wel deze mannen verslaan. Zo’n 250 meter voor het einde begon ik te versnellen en kwam naast de voorste tegenstander, de ander kon het tempo niet meer bijbenen. Tot 100 meter voor het einde lagen wij naast elkaar. Ik kon nu aan alles merken dat ik er al bijna 5 km op had zitten, maar perste er nog iets extra’s uit. Het lukte om mijn directe tegenstander te verslaan en met een tijd van 1:15:48 werd ik die dag 14e.

Mijn doel is om de volgende 5 km tochten te ontdekken of ik in een groep met een hoger tempo de wedstrijd ook goed aan kan. Leuk om te vermelden was dat Nederlands Kampioen open water zwemmen 2018 Lars Bottelier ook aan de wedstrijd meedeed. Hij won de wedstrijd in 58:12, hetgeen een gemiddeld tempo betekent van 1 minuut 10 sec per 100 meter. Wat een tijd ! Voor degenen, die het leuk vinden om eens mee te doen: op de website https://noww.nl/ staat de agenda voor de open water zwemevenementen.